Há algumas horas antes do início da missão, o som de alguém entrando na água se espalha por um cômodo bastante iluminado. Aos poucos, a perspectiva do reflexo da água se afasta, revelando um enorme banheiro e uma imensa banheira.
Dentro de águas quentes, estão Raisel e Lavi.
一 Esse é o melhor banho que eu já tomei…
Relaxado, o protagonista se escora contra a parede e permanece sentado.
一 A anciã Yolina deve ser bem importante.
一 Bom, ela parece conhecer a Carmen e o vovô há bastante tempo. Aliás, você já sabia que ela tinha um sobrenome?
O olhar esmeralda de Lavi se encontra com os olhos dourados do outro.
一 Não sabia não. Ela disse pro servo no balcão “Diz pra velha que a Spencer tá aqui”. E aí, a anciã apareceu.
一 Hm…
O silêncio paira sobre o ar no ambiente relaxante.
一 E como foi em Fyodor, irmãozão Ray? Essa cicatriz que você tem no ombro, foi um ferimento profundo?
Após a fala, o gêmeo passa a mão molhada pelos cabelos esbranquiçados. A franja habitual se recolhe para trás junto ao resto da cabeleira.
一 Foi bem difícil. Essa cicatriz eu ganhei de um… dragão que eu conheci lá dentro.
一 UM DRAGÃO?!
Pela entonação da resposta, a surpresa dele é escandalosa. Não só isso, como também curvou-se para frente desacreditado.
Em um gesto de cabeça positivo, o protagonista respira fundo e passa a mão sobre a ferida.
一 Sim. O mais engraçado é que ela arde o tempo todo. Não chega a incomodar, mas é uma sensação.
一 Caramba… Pra ser sincero, nós encontramos uma mulher que tinha características parecidas com a de um dragão. Mas não chegou a ser um de verdade…
O semblante do menino decai conforme a fala prossegue, até ver a si mesmo no reflexo fraco.
一 A gente passou pelo rastro de luta de vocês. Deve ter sido bem intenso.
一 E foi. Se não fosse a tia Carmen, a gente tinha morrido.
一 Eles eram fortes assim?
一 Demais. Era um encapuzado e essa mulher. A mulher atacava de longe com um Gewissen que mais parecia fogo, e o cara era rápido e ágil.
一 Hm…
Ambos se encararam em silêncio por um momento.
一 O dragão era imenso. Maior até do que a muralha que protege esse distrito.
Sem resposta por parte de Lavi, ele apenas encara desacreditado, mas ao mesmo tempo, aterrorizado em pensar num ser vivo dessa magnitude.
一 Ruínas são mesmo assustadoras…
O protagonista ri levemente.
一 Lavi, você já recebeu a habilidade do seu Glanz?
一 Aham. Se chama “Geflügelte Klingen”. É basicamente umas lâminas de energia que eu controlo.
Ao dizer, estendeu um dos dedos para cima. Uma lâmina em formato de meia lua extremamente pequena surgiu e, nisso, começou a fazer círculos em diferentes direções até se desfazer.
一 Parece maneiro. A do Schaltung você pegou também, ou ainda não?
Raisel se ajeita na banheira e põe os braços na borda.
一 Nhghm. Vai demorar um pouco mais essa.
一 Por falar em Schaltung, não está… desconfortável usar Aquila sem ter sido abençoado?
Preocupado, Lavi escora as costas na parede da banheira.
一 Só no começo. Depois que eu usei bastante em Fyodor, ficou mais natural. Mas ainda dói quando acelero e estou ferido.
一 Entendi… Você parece muito mais forte do que antes, irmãozão.
一 Você acha?
一 Totalmente. Você já parecia forte antes, mas… Não sei explicar, parece mais firme agora.
一 Valeu. Logo você vai estar bem forte também. Você sempre fez isso.
Um certo olhar de alívio e orgulho se fixa sob Lavi.
O menino sorri com esperança e expectativa por ter alguém acreditando nele.
一 Vamos indo? Tem umas coisas que eu preciso perguntar pra anciã e pro vovô.
一 Vamos.
Ambos então se levantam e vão com cuidado para fora da banheira.
Ao se secarem, amarram as toalhas na cintura e vestiram as roupas novas após adentrarem no vestuário. Os trajes são simples e totalmente escuros, com camisas de manga longa, gola alta e preta, calças leves e um calçado escuro.
Indo além da porta do vestuário, há uma outra porta à direita, é o banheiro feminino.
一 Será que elas já terminaram?
一 Acho que não. A Lila sempre enrola no banho.
Os dois suspiram em conjunto e começam a caminhar pelo corredor luxuoso.
Há diversas outras portas, mas no final do caminho, eles descem as escadarias e vêem Yurgen e Yolina, na sala nobre.
Com sofás requintados, um tapete nobre, uma mesa central ornamentada e servos com máscaras de gato aos lados, eles estão numa parte mais restrita da Toca da Gata.
一 Conseguiram relaxar?
A primeira a notar eles é a velha, por estar de frente. Conforme eles vão descendo as escadas, eles se aproximam dos dois idosos.
一 Sim. Foi um banho bem relaxante, anciã Yolina. Muito obrigado.
Raisel e Lavi se curvam ligeiramente.
A velha sorri enquanto deixa a xícara de chá acima do prato na mesa.
一 Que garotos mais educados. Não há de que, meninos. Pode ir agora, Yurgen.
Atendendo a sugestão, o mentor se levanta e parte para tomar o seu banho.
Olhando de canto, o aprendiz observa a feição do avô que está bastante sério.
一 Sentem-se.
Com a permissão, eles sentam em sofás opostos com Yolina no centro.
一 Gato, traga um almoço bem generoso para esses jovens.
一 Como deseja, Mãe.
O servo então parte para além das escadarias, abaixo dela há um outro corredor.
一 Anciã Yolina, posso te perguntar algumas coisas? Você parece que conhece bastante, pode ser que me ajude a esclarecer alguns pensamentos que eu tive.
Com certo receio, Raisel está nervoso. Ele gesticula com os palmos, mas não deixa de se sentir travado por saber a verdade, ou até mesmo conhecer mais da sua condição.
一 Claro. Darei meu melhor para respondê-lo, corujinha.
“Corujinha, por quê?”
Em dúvida, o menino não aguenta a curiosidade.
一 Por que “corujinha”?
一 O apelido do Yurgen é Coruja. Ele não te contou?
一 Ele sempre evita falar sobre o passado…
Cabisbaixo, o olhar do menino decai. Ao ver a melancolia do garoto, a velha suspira.
“Ele está contaminado com a tristeza do avô…”
一 Ele não diz porque ainda sente as dores daquela época. Principalmente da sua esposa.
O semblante de Raisel se ergue em surpresa ao ouvir isso.
一 Esposa? Ela não morreu quando Olga nasceu?
Ao ouvir isso, Yolina arregala os olhos desacreditada. Ela não esperava que o mentor houvesse escondido quase tudo da sua história para o garoto.
一 Eu… não deveria te contar sobre isso. Deve vir da própria boca covarde dele.
As palavras da velha são duras, repletas de indignação e raiva pelo homem não ter dito a verdade para o seu filho adotivo, seu neto.
O clima pesou.
Lavi, que está ao lado, sequer consegue dar um pio e está tenso ao ponto de quase ficar “transparente”.
Para salvar a atmosfera, o mordomo retorna após pouco tempo com um carrinho de mãos e pratos cobertos por tampas espalhados por toda a mesa do transporte.
一 Aqui está. Aproveitem.
Ele então põe os pratos sobre as mesas e retira as tampas. Sanduíches, doces, pães, salada e carne surgem à frente dos meninos esfomeados.
Eles estão babando em cima da comida, mas antes de pularem para atacarem tudo, os olhos deles encaram Yolina.
A confirmação veio através de um sorrir e um fechar de olhos por parte da senhora, que está contente de ver os dois tão saudáveis.
一 Obrigado pela refeição!
O barulho dos pratos indo e vindo, das mordidas e respiros, ocultam os passos de Carmen e Lila que descem a escadaria estando trajadas com roupas novas.
A menina está com um macacão preto e uma camisa verde escura por baixo. Por outro lado, a mulher tem um vestido mais majestoso negro e pomposo com bordas marcantes em sua parte inferior.
一 Yoyo.
Ao ouvir a voz de Carmen, os dois esfomeados param de comer e direcionam os olhos para a moça. Com restos de alimento na boca, apenas encaram sem dizer nada.
A ruiva sorri com graça ao vê-los tão eufóricos com comida.
一 Vou ir com a Lila até o Jardim, mas depois, ainda restam algumas Verbin sem dono?
一 Sempre tem. Vá e aproveite. Na volta, passe no armazém e encontre alguma espada Verbin que goste.
O palmo da velha se agita como se acenasse para ela ir logo, no clássico “Xô, xô”.
Carmen acena com a cabeça e passa a caminhar para o corredor abaixo das escadas com Lila, que está tímida e recolhida ao lado esquerdo da espadachim.
Alguns minutos se passam e, após isso, Raisel e Lavi estão mais calmos. Eles comeram muito, então mordiscam enquanto bebem um pouco de suco de uva.
一 Anciã Yolina, como você conheceu meu avô?
一 Vamos ver…
Ela fecha os olhos, como se estivesse tentando captar memórias antigas.
一 Yurgen serviu a Balmund no passado. Não diretamente, mas era um Nômade com filiação ao Reino. Ele soube da existência da Toca da Gata por meio de um amigo, que desapareceu.
一 Nos conhecemos quando ele tinha seus… vinte anos, por aí. Pouco tempo depois, ele decidiu se aposentar junto com Sarina e foram viver em uma vila, por desejo de uma vida tranquila.
一 Quando ele voltou, você estava no colo dele e era pequeno, devia ter uns três ou quatro anos.
Durante todo o monólogo, ela continuou de olhos fechados ao relembrar da época em que, o homem hoje carrancudo, ainda sabia sorrir sem sentir a dor do fardo de suas escolhas e falhas.
Ouvindo tudo em silêncio, a feição de Raisel é neutra. Faz sentido o avô conhecer tão bem o caminho, a reação dele ao entrar no distrito e como sabe tanto sobre esse lugar.
一 Obrigado, anciã Yolina.
De qualquer modo, ele sorri aliviado.
一 Isso é tudo que eu posso falar sobre ele para você, Raisel.
一 Tudo bem. Eu… entendo.
O menino suspira brevemente nasalmente.
一 Posso te perguntar outra coisa sobre outro assunto?
Ela apenas consente ao levantar o dedo indicador e baixá-lo em seguida.
一 Em Fyodor, na ilha do castelo de Heinz, a princesa mencionou que eu tive facilidade em atravessar a Quarta Torre porque eu não fui Abençoado. Você sabe de algo sobre isso?
A resposta que virá deixa Raisel inquieto. A senhora parou de encará-lo e está pensativa há alguns segundos.
一 É muito difícil falar sobre a origem das Bênçãos ou o que teve antes dela. A maioria dos artigos que eu li ou as informações que eu recebo, são muito superficiais sobre o assunto.
Conforme diz, a cabeça da velha-gata torce para os lados algumas vezes em negatividade e com certa lentidão pela idade.
一 Você não deve saber, mas existem três divisões de ideologia em Wynward, Raisel.
一 Três? Sei que existem os Pagãos e a gente que acredita nas Estrelas, os Estrelados.
一 Existem os Pagãos, cuja fé é nas Estrelas Escuras. Eles são corruptos, malignos por natureza. Em seguida, vem nós, os Estrelados que cremos nas Estrelas que compõem as Constelações. Mas à frente, estão os Lumificados.
一 Lumificados?
Confuso, ele nunca ouviu falar nesse termo antes.
一 Eles são extremistas, confiam cegamente nas Constelações e nas Estrelas. Tudo que se opõe ao brilho verdadeiro, eles abdicam.
一 Na minha opinião, eles e os Pagãos não são muito diferentes.
Ao dizer isso, até os servos ficam chocados. Os ombros deles se estreitam em susto, mas eles não foram os únicos. Raisel e Lavi ficam incrédulos.
一 I-Isso não é meio… blasfêmia?
Tomando o suco de uva em mãos por uma última vez, ele olha por um momento Lavi que chacoalha a cabeça em negação e volta a ver a senhora.
一 Pode parecer assim, mas vocês provavelmente vão entender algum dia.
A velha-gato suspira.
Os meninos apoiam o copo na mesa após a refeição.
一 Uma última dúvida. Por acaso tem algum Alquimista aqui?
一 O Yurgen me contou sobre a sua condição. Sinceramente, eu nunca tinha ouvido falar numa situação igual a sua. Não tenho um Alquimista, mas tentarei encontrar um. Essa é uma falha que preciso corrigir logo.
O som de passos de salto alto ecoam perante o corredor abaixo da escadaria. Pelo ritmo, está com alguma pressa.
Poucos instantes depois, uma mulher com uma máscara de coelho aparece. Ela tem um sobretudo vermelho com ombreiras de ouro, além de parecer magnífica e muito poderosa.
一 Aproxime-se, Lebre.
Com a ordem, a mulher dá uns passos para frente.
一 Mãe, você precisa vir. Eles estão se movendo de novo.
Essas curtas palavras fazem a velha se levantar com a bengala servindo como apoio. O semblante na senhorinha mudou, está séria e com os olhos bem estreitos por trás dos óculos grossos.
一 Desculpem, meninos. Fiquem aqui até o Yurgen voltar.
Sem muito o que fazer, eles apenas acenam com a cabeça.
A líder do lugar apenas parte junto dos servos e da Lebre.
Lavi e Raisel se encaram sem entender nada.
Contudo, o gêmeo leva o olhar para algo atrás do irmão.
一 Ray, vem comigo. Preciso te mostrar algo.
A voz de Yurgen ecoa com firmeza. Sem ter notado ele, o protagonista se assusta levemente e soluça.
Aos poucos, após se levantar, se vira e olha para o mentor.
A feição dele ainda é séria.
一 C-Certo.
O aprendiz confirma sem jeito.
一 E-Eu vou pro Jardim junto com a tia Carmen e a Lila.
Sem hesitar, Lavi foge.
Com o clima pesado entre ambos, tanto Raisel quanto Yurgen caminham por um corredor mais afastado da área restrita da Toca da Gata.
Ao passar por uma porta de duas mãos, é revelado uma ampla área de treinamento coberta reforçada por paredes grossas de pedra.
O que será que Yurgen deseja mostrar ao seu discípulo?